シリコン素材の採用と時計界の共同研究の系譜

現在、オメガをはじめとする多くのブランドが、時計の心臓部であるヒゲゼンマイやアンクルにシリコン素材を使用しています。

そのきっかけとなったのは、2000年代初頭にパテック フィリップ、ロレックス、そしてオメガを擁するスウォッチ グループが共同で実施したシリコン素材の研究でした。
シリコンは、温度補償、軽量、潤滑油不要、耐磁性といった優れた特性を持っているため、従来の素材をシリコンに置き換えることで腕時計の性能を大幅に向上させることができると考えられていたのです。

この共同研究によって得られた成果を製品に反映させることで、各社がムーブメントをスペックアップすることに成功しました。
オメガの「シーマスター
ダイバー 300M コーアクシャル マスター クロノメーター」などのモデルにも、この技術が活かされています。

シリコン製ヒゲゼンマイにおける「緩急針」の禁忌

しかし、これまですべてのシリコン製ヒゲゼンマイを持つムーブメントは、緩急針のない「フリースプラング（テンワに取り付けられた重りで精度調整をする仕組み）」に限られていました。

ヒゲゼンマイの長さを変えることで時計の精度を調整する「緩急針」は、ヒゲゼンマイに負荷をかけてしまうため、ガラス質のシリコンが割れてしまう原因になります。
そのため、シリコン製ヒゲゼンマイにおいて緩急針の使用は「禁忌」とされてきました。

常識を覆した新機構「スピレートシステム」の構造

そんな時計界の絶対的な常識を覆して登場したのが、この「スピードマスター スーパーレーシング」です。
本作の画期的なポイントは、その繊細なシリコン製ヒゲゼンマイに世界で初めて緩急針を取り付けたことであり、それを可能にしたのが「スピレートシステム」と名付けられた構造です。

ヒゲゼンマイを直接挟んでいる従来の緩急針では、シリコン製ヒゲゼンマイが割れてしまいます。
そこで「スピレートシステム」は、ヒゲゼンマイの外端に触れている「テンションスプリング」と呼ばれる弦のような部分に圧力を掛けることで、ヒゲゼンマイのテンションを調整することに成功しました。

肉眼で目視するのは難しい部分ではありますが、これによって「スピードマスター スーパーレーシング」は緩急針とフリースプラングを同時に搭載することができるようになりました。

日差0〜+2秒を実現する、2つの調速装置

2つの調速装置を搭載した「スピードマスター スーパーレーシング」は、レギュラーモデルの機械式クロノグラフとして破格の精度を実現しています。

その精度はオメガ公称で日差わずか0〜+2秒と言われ、より正確で信頼できる腕時計になりました。
決して目立つ技術ではないものの、腕時計のスペックを次世代のものへと押し上げる革新的な機構となり得る可能性を持っています。

まとめ

いかがでしたでしょうか。

今回ご紹介した「スピードマスター スーパーレーシング」のスピレートシステムは、これまでのシリコン素材の制約を克服し、実用的な精度を極限まで高めたオメガの技術力の結晶です。
時計製造の歴史に新たな一歩を刻んだこの機構を、ぜひご体験ください。